Ritchie Blackmore vuelve a tocar con Deep Purple 33 años después

Foto: Fredamas, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.

Ocurrió sin apenas aviso y duró lo que dura una canción, pero bastará para llenar conversaciones durante meses. El 12 de agosto, en el Northwell at Jones Beach Theater de Wantagh (Nueva York), Ritchie Blackmore volvió a subirse a un escenario con Deep Purple por primera vez desde 1993.

La elegida fue, cómo no, «Smoke on the Water». Blackmore, de 81 años, apareció por un lateral con su Stratocaster amarilla —modificada con humbuckers apiladas en mástil y puente, y sin pastilla central— ante un recinto de 15.000 personas. Junto a él estaban Ian Gillan, Roger Glover, Ian Paice, Don Airey y Simon McBride, guitarrista actual de la banda.

El propio Gillan lo presentó contando que había recibido un mensaje del guitarrista días antes, diciéndole que vivía a la vuelta de la esquina y preguntando si podía pasarse a tocar. No era una exageración: Blackmore reside en Long Island, a pocos kilómetros del recinto. El cantante lo despidió llamándolo miembro fundador, leyenda e inmortal.

Blackmore había destapado el plan un día antes, el 11 de agosto, durante una retransmisión de Instagram junto a su mujer, Candice Night, con la advertencia irónica de que se trataba de un secreto. En esa misma conversación dejó caer el dato que explica buena parte de la expectación: llevaba veinticinco años sin tocar rock de ningún tipo, entregado por completo a Blackmore’s Night y su repertorio de inspiración renacentista.

Conviene recordar por qué el gesto pesa tanto. Blackmore fundó Deep Purple en 1968 y lideró la formación original hasta 1975; reunió de nuevo a la banda en 1984 y se marchó definitivamente en 1993, en plena gira de The Battle Rages On, dejando tras de sí una de las rupturas más ásperas del rock británico.

Nadie ha hablado de reunión ni de gira conjunta, y todo apunta a un gesto puntual entre vecinos con mucha historia en común. Pero para el guitarrista que llevó las escalas neoclásicas al rock y firmó el riff más reconocible de la historia del instrumento, volver a tocarlo en directo con la banda que lo vio nacer no es poca cosa.

Deep Purple continúa su gira Splat!, que llegará a Europa a finales de septiembre.

Con información de Guitar Player, MusicRadar, Louder y Variety.